研究人员正在多方面积极努力，以降低生物燃料的成本。主要策略包括降低生物质加工的相关成本、提高生物燃料生产过程的效率以及开发更有效的催化剂。此外，人们还关注利用生物油不仅生产燃料，还生产有价值的化学品，这些化学品可以高价出售。目前还在努力将生物燃料生产与现有的化石燃料炼油厂结合起来，以充分利用现有的基础设施并降低成本。
降低成本，提高效率：
降低生物燃料成本的主要方法之一是降低设备资本成本、运营和维护成本，以及提高生物燃料生产过程的整体效率。这与天然气重整面临的挑战类似。例如，据美国政府的 NREL 实验室估计，用目前的快速热解油制成的降价燃料每加仑的最低售价约为 2.53 美元。通过改进这些方面，生物燃料的成本可以大大降低。开发更有效的催化剂：
在热解过程中使用催化剂可以生产出更高质量的生物油，从而更容易升级为无添加燃料。KiOR 等公司已在商业规模上展示了这一工艺。我们的目标是开发碳效率更高、成本更低的催化剂。据 NREL 估计，催化热解产生的汽油的最低销售价格最终可低至每加仑 1.28 美元。一些研究小组正在积极开发选择性更强的催化剂，以实现更低的成本。
利用生物油生产化学品：
生物油含有有价值的替代酚和芳烃，这些物质可以分离出来，并以高于燃料的高价出售。Ensyn、UOP 和 Anellotech 等公司正在探索这一方案。通过将生物油的使用多样化到化工生产中，可以提高生物燃料生产的经济可行性。与现有炼油厂整合：
将生物油升级整合到现有的化石燃料炼油厂是一项重要工作。这种方法充分利用了现有的基础设施，并有可能降低与生物燃料生产相关的成本。最近的一项试点研究成功地在商用催化裂化反应器中对天然气油和生物油进行了共处理，为在碳氢化合物炼油厂中处理生物油提供了一条可行的途径。
