与块状薄膜相比，薄膜具有独特的光学、电学和机械特性，这些特性受到材料类型、基底和沉积技术等因素的影响。薄膜的主要作用是改变表面相互作用，从而产生从保护涂层到先进电子设备等各种应用。
光学特性：
薄膜可以极大地改变表面的光学特性。例如，可以通过设计来增强光的反射、透射或吸收，这使薄膜在眼科镜片、太阳能电池和汽车抬头显示器等应用中变得至关重要。薄膜的厚度在决定这些特性方面起着关键作用，因为即使是微小的变化也会改变光波的干涉模式，从而影响颜色和反射率。电气性能：
薄膜的电气性能，尤其是导电性能，与块状材料有明显不同。由于电荷载流子的平均自由路径较短，结构缺陷和晶界的散射增加，薄膜的导电性通常会降低。这种特性在低功率电子设备中得到了利用，因为在这种设备中只需很低的电压即可。材料（金属、半导体或绝缘体）的选择以及与基底的相互作用可进一步调整这些特性，从而设计出灵活高效的电子元件。
机械特性：
薄膜可防止磨损、腐蚀和环境破坏，从而提高表面的机械耐久性。例如，铬薄膜可用于在汽车部件上形成坚硬的涂层，从而减少对大量金属的需求，减轻重量，降低成本。薄膜与基材的附着力至关重要，受结合能和沉积技术等因素的影响，确保薄膜在机械应力下保持完好无损。应用：
薄膜的多功能性体现在其广泛的应用领域。它们既可用于珠宝和浴室设备等装饰用途，也可用于半导体生产和触摸屏技术等功能增强用途。薄膜还在保鲜包装和隔热建筑玻璃中发挥着重要作用，显示了其在美学和实用方面的实用性。
