为什么生物炭生产是一个碳中和过程？它实际上是一种强大的负碳工具

确切地说，生物炭的生产不仅仅是碳中和；它是实现负碳成果的领先技术。该过程通过将生物质转化为高度稳定的碳形式，主动从大气中去除二氧化碳，当这种碳添加到土壤中时，它会以数百年甚至数千年的时间被封存起来，从而打破了自然的碳循环。

将生物炭视为“碳中和”的普遍看法误解了其基本目的。其真正的价值在于它能够中断有机物的快速腐烂，从而实现从大气中净去除碳并将其锁定在地下。

碳循环：自然基线

要理解生物炭，我们必须首先看看在没有干预的情况下，有机物或生物质会发生什么。这个过程构成了短期内被认为是自然且基本中性的碳循环的基线。

所有植物生命，从树木到农作物，都通过光合作用吸收大气中的二氧化碳 (CO2) 而生长。这个过程将大气中的碳转化为构成植物结构（木材、叶子、茎）的有机化合物。

当这种植物死亡时，其储存的碳会面临两种命运之一。它要么燃烧，要么在分解过程中被微生物消耗。在这两种情况下，绝大部分碳都会以二氧化碳的形式释放回大气中，完成一个相对快速的循环。

生物炭生产是一种工程干预，从根本上改变了这种自然循环，将暂时的碳储存（植物）转变为长期的碳汇。

该过程的核心是热解。这涉及在低氧或无氧环境下加热生物质。材料不会燃烧并释放其碳，而是经历热和化学转化。

这个过程会驱除挥发性化合物和水，留下富含碳的类似木炭的物质：生物炭。原始生物质中约有 50% 的碳被锁定在这种新的、高度稳定的结构中。

原始生物质中的碳是“易分解的”或不稳定的。它很容易被微生物分解。然而，生物炭中的碳是“难降解的”或稳定的，形成了微生物极难分解的芳香环结构。

将枯叶中的碳视为糖——容易且快速地被消耗。生物炭中的碳更像钻石——极其耐用，能抵抗地质时间尺度的腐烂。

当这种高度稳定的生物炭掺入土壤中时，它有效地成为永久性的碳沉积物。碳不会在几年内返回大气，而是被封存在土壤中数百年甚至数千年，从而实现了从大气中净去除二氧化碳。

虽然核心原理是合理的，但实现真正的负碳成果取决于过程的管理方式。如果不仔细考虑，它不一定能带来净效益。

热解过程需要能源来产生热量。如果这种能源来自燃烧化石燃料，它会产生“碳债务”，从而降低所生产生物炭的整体气候效益。

最有效的系统利用热解过程中产生的可燃气体（合成气）来为运行供电，从而创造一个自我维持且碳效率更高的循环。

只有在生物质来源可持续的情况下，碳效益才是合理的。使用农业废弃物、否则会助长野火的森林残余物或专用的多年生草是理想的选择。

相反，为生产生物炭而砍伐成熟的森林将是对气候的灾难性净损失，因为它会破坏一个正在运作的碳汇。

真正的核算必须考虑整个生命周期，包括将生物质运输到设施和分发最终生物炭的排放。这些因素会侵蚀净负碳性，使本地化、分散化的生产模式更具吸引力。

评估生物炭项目的气候影响需要超越简单的碳去除声明，并评估整个系统。

生物炭是一种强大的工具，不是用于抵消排放，而是通过将碳从空气中去除并将其返回地球，积极地扭转排放。