其核心在于，碳探头并不直接测量碳。相反，它测量炉气中的氧分压。然后，根据对炉气成分的关键假设，利用此氧气测量值进行计算以确定碳势。
探头的功能就像一个微型动力电池。它根据已知参考空气源与炉气之间的氧含量差异产生微小电压，然后通过数学转换成碳势读数。
核心机制：从氧气到电压
氧气或碳探头是一种电化学传感器，通常被称为氧化锆探头。它的运行依赖于化学和材料科学的基本原理，以便在严酷的炉内环境中提供连续的实时信号。
氧化锆电解质
探头的心脏是由钇稳定氧化锆制成的一个封底管。这种陶瓷材料具有独特的性质：在高温下，它会变成电解质，允许氧离子通过。
铂电极
两个铂电极涂覆在氧化锆管上——一个在内部，一个在外部。外部电极暴露于炉气中，而内部电极则通入具有已知氧浓度（约 21%）的恒定参考空气。
产生信号
在工作温度下，炉气（氧气含量极低）与参考空气（氧气含量高）之间巨大的氧分压差导致氧离子穿过氧化锆电解质移动。离子的这种移动会在两个铂电极之间产生一个可测量的直流毫伏信号。
关键计算：将电压转换为碳
探头产生的原始毫伏信号直接与氧含量成正比，但它并不是最终的碳势值。该转换需要一项关键计算，该计算基于对炉气的一个关键假设。
一氧化碳 (CO) 的作用
将探头电压转换为碳势的计算假设炉气中的一氧化碳 (CO) 浓度是稳定且恒定的，通常在 20% 左右。
化学平衡
在渗碳气氛中，气体（CO、CO2 和 O2）与钢中的溶解碳处于平衡状态。通过测量微量的氧气，并假设 CO 含量固定，控制器可以准确推断 CO 和 CO2 之间的平衡，这直接决定了气氛的碳势。
理解局限性
虽然氧探头因其耐用性和快速响应而成为行业标准，但其精度完全取决于其核心运行假设的有效性。
恒定 CO 假设
如果一氧化碳 (CO) 含量显著偏离假设的 20%，即使探头工作完美，计算出的碳势也将不正确。如果吸热发生器发生故障或炉子有漏气，则可能发生这种情况。
验证需求
由于探头不直接测量碳，因此应定期验证其读数。这确保了整个系统——从气体产生到最终计算——都为所使用的特定钢材和温度产生了准确的结果。
替代验证方法
有几种方法可以验证探头的读数或直接测量气氛的性质。这些方法包括：
- NDIR（非色散红外）气体分析：直接测量 CO、CO2 和 CH4 浓度。
- 薄钢片分析：处理一小块钢箔并直接测量其碳含量。
- 露点分析：测量水蒸气含量，这是确定氧分压的另一种方法。
为您的目标做出正确选择
理解氧探头的工作原理是有效利用它进行精确气氛控制的关键。
- 如果您的主要关注点是工艺稳定性：依靠氧探头的连续实时反馈来维持稳定的炉气，但请注意其精度取决于稳定的 CO 水平。
- 如果您的主要关注点是绝对精度：使用氧探头进行分钟级的控制，但要实施定期的二次验证计划，例如使用 NDIR 或薄钢片分析来确认其读数是否正确。
最终，当充分理解其原理及其局限性时，氧探头是过程控制的强大工具。
摘要表：
| 关键组件 | 功能 |
|---|---|
| 氧化锆电解质 | 在高温下允许氧离子通过。 |
| 铂电极 | 根据氧气差异产生毫伏信号。 |
| 参考空气 | 提供已知的氧含量（21%）用于比较。 |
| 恒定 CO 假设 | 将氧气读数转换为碳势的关键（通常为 20%）。 |
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