真空泵的设计目的是产生低于大气压的压力，而普通泵通常在大气压或高于大气压的范围内工作。两者的主要区别在于其工作压力范围和达到所需压力水平的方法。
真空泵：
真空泵是一种专门的压缩机，用于将压力降低到大气压以下，通常以达到大气压或更高压力为目标。它们的特点是压力比高，因此需要使用多级机器来达到所需的真空度。这些泵通过从密封腔体中抽除气体或空气分子来产生部分真空或低压真空，因此非常重要。真空度范围从粗真空或低真空到高真空和超高真空，工业真空泵通常被归类为超高真空 (UHV) 类型，能够达到低于约 100 纳帕斯卡的压力。普通泵：
相比之下，正排量泵或离心泵等普通泵可在大气压或高于大气压的环境下工作。它们的设计目的是将流体或气体从压力较低的区域输送到压力较高的区域，而不一定要产生真空。这些泵的重点不是实现低于周围大气压力的压力，而是保持或增加压力，以促进流体或气体的流动。
操作差异：
真空泵与普通泵的操作差异很大。真空泵通常需要多级或多种类型的泵串联使用才能达到所需的真空度，例如在使用正排量泵后再使用扩散泵或涡轮分子泵。而普通泵的运行机制较为简单，主要是增加压力而不是降低压力，通常不需要复杂的分级或专门的真空实现技术。
