高压灭菌器灭菌过程是利用高温蒸汽在压力下杀死放置在压力容器内的物品上的微生物。这种方法广泛应用于医疗保健、实验室、食品和制药行业。高压蒸汽灭菌过程可分为三个主要阶段：清洗阶段、暴露（灭菌）阶段和排气阶段。
清洗阶段：
在清洗阶段，蒸汽被引入高压灭菌器腔体，排出其中的空气。这一过程至关重要，因为与蒸汽相比，空气是热的不良导体，它的存在会阻碍灭菌过程。随着蒸汽进入腔体，高压灭菌器内的温度和压力逐渐升高。大型高压灭菌器通过真空泵或真空系统排出空气，小型高压灭菌器则通过置换排出空气。暴露（灭菌）阶段：
一旦吹扫阶段完成，空气被蒸汽有效置换，排气阀就会关闭。这一动作将蒸汽截留在腔体内，使温度和压力上升到所需的设定点。设定点通常在 121°C (250°F) 到 135°C (273°F) 之间。高压灭菌器内的物品会在预定的时间内暴露在这些条件下，时间从 3 分钟到 20 分钟不等，具体取决于负载的内容物和大小。暴露在高温高压蒸汽中能有效杀死所有微生物，确保物品得到灭菌。
排气阶段：
灭菌时间结束后，开始进入排气阶段。在这一阶段，排气阀被打开，以释放腔体内的压力。蒸汽被排出，高压灭菌器内部逐渐恢复到环境压力。这一过程还有助于冷却已灭菌的物品，为取出和使用做好准备。
