简而言之，任何可能被热或湿气损坏的材料都不能高压灭菌。这包括大多数塑料，因为它们会熔化或变形；某些类型的钢材，它们会腐蚀和变钝；以及任何不透蒸汽的物质，如油、蜡或粉末。此外，对高温敏感的生物或化学化合物，如某些蛋白质和疫苗，不适合蒸汽灭菌。
高压灭菌器的有效性依赖于其利用过热、高压蒸汽杀死微生物的能力。如果材料在此过程中熔化、腐蚀、阻止蒸汽渗透或发生化学变化，高压灭菌要么会损坏物品，要么更危险地，无法对其进行灭菌。
核心原理：为什么高压灭菌会失败
高压灭菌器不仅仅是一个热烤箱；它是一个高度特定的环境。了解为什么某些材料会失败是安全有效地使用它的关键。主要的失败点是热损伤、缺乏蒸汽渗透和化学降解。
热损伤导致的失败
最常见的排除原因是材料的低熔点。高压灭菌器通常在121°C（250°F）或更高的温度下运行，这超出了许多常见材料的耐受范围。
低级塑料，如聚乙烯（PE）、聚苯乙烯（PS）和聚氯乙烯（PVC），会熔化、变形或释放有害烟雾。这不仅会损坏物品，还可能损坏高压灭菌室。只有专门为高压灭菌设计的塑料，如聚丙烯（PP）和聚碳酸酯（PC），才能承受此过程。
缺乏蒸汽渗透导致的失败
蒸汽必须直接接触每个表面才能对其进行灭菌。任何排斥或阻挡水的物质都会使该过程无效。
油、蜡和凡士林是防水的。蒸汽只会从它们的表面滑过，使大部分材料及其内部的微生物完全未经灭菌。
同样，干粉不适合蒸汽灭菌。蒸汽可能导致粉末结块，阻止其渗透到材料中心。
化学降解或腐蚀导致的失败
热和湿气的结合可能具有高度反应性，要么破坏物质的化学功能，要么物理损坏物品。
易腐蚀金属，如高碳钢，在高压灭菌时会生锈和变钝。这就是为什么高质量的手术刀片或剪刀通常是一次性使用或通过其他方式灭菌的原因——高压灭菌会迅速损坏它们的锋利边缘。相比之下，不锈钢是专门设计来抵抗这种腐蚀的。
热敏溶液，如某些疫苗、血清和蛋白质，会因高温而变性。这是一种化学降解形式，分子改变形状，破坏其生物功能。
了解关键风险
尝试对不合适的物品进行高压灭菌并非中性行为。其后果范围从设备损坏到危险且错误的无菌感。
灭菌不彻底的风险
这是最重大的危险。如果您对涂有薄薄一层油的器械进行高压灭菌，它会变热但不会无菌。使用这种器械会带来很高的感染风险，因为您错误地认为它是安全的。
设备损坏的风险
熔化的塑料会在高压灭菌器内部造成严重的混乱，需要大量清洁，并可能对排水管、阀门和传感器造成永久性损坏。这会导致昂贵的停机时间和维修费用。
腐蚀损坏的风险
反复对非不锈钢器械进行高压灭菌不仅会损坏器械本身，还会导致铁锈颗粒转移到高压灭菌室内部和同一批次的其他器械上。
高压灭菌前的实用清单
在将任何物品放入高压灭菌器之前，请评估您的目标和材料的特性。
- 如果您的主要重点是硬质物品的无菌性：确保器械由高质量不锈钢制成，并在灭菌前彻底清除所有有机碎屑和油污。
- 如果您的主要重点是液体灭菌：确认液体是水性的（水基），并且其化学成分是热稳定的。切勿完全密封容器。
- 如果您的主要重点是保持材料完整性：检查是否有“可高压灭菌”符号或制造商规格，尤其是在塑料上。对于任何热敏、腐蚀性或非水性物品，您必须使用替代方法，如过滤、环氧乙烷（EtO）或化学灭菌。
最终，成功的灭菌取决于了解工具的局限性。
总结表：
| 材料类型 | 为什么不能高压灭菌 | 潜在风险 |
|---|---|---|
| 低级塑料（PE、PS、PVC） | 高温下熔化或变形 | 设备损坏，释放有害烟雾 |
| 油、蜡、粉末 | 排斥蒸汽，阻止渗透 | 灭菌不彻底，虚假的安全感 |
| 易腐蚀金属（高碳钢） | 因热/湿气生锈和变钝 | 器械降解，交叉污染 |
| 热敏溶液（疫苗、蛋白质） | 变性并失去功能 | 生物活性被破坏 |
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