还原气氛是指氧气含量减少的气体环境，通常还含有氢气或氮气等其他活性气体。这类气氛的特点是存在还原反应，原子获得电子并降低其氧化数。该术语常用于冶金和陶瓷领域，用于描述处理或烧制材料的条件。
在冶金学中：
退火炉中使用还原气氛来减少金属中的应力。没有氧气可以防止氧化，使金属保持其特性，而不会形成不必要的氧化物。这在热处理等工艺中至关重要，因为在这些工艺中，金属的微观结构会发生改变，从而提高其机械性能。在陶瓷中：
在陶瓷窑中，通过限制进入烧制室的氧气量来营造还原气氛。这一过程会极大地影响泥坯和釉料的颜色和质地。例如，在还原烧制过程中，氧气的缺乏会使粘土中的氧化铁颗粒变成黑色氧化铁，导致陶瓷表面出现黑斑。这一过程也会改变釉料的颜色，例如，铜会变成血红色，而白色釉料可能会变成带有黑斑的乳白色。
环境应用：
还原气氛也与环境科学有关，特别是在温室气体管理方面。例如，在还原气氛中进行的热解过程可以将废料转化为高附加值产品，同时减少二氧化碳和甲烷的排放。这一过程可防止这些气体释放到大气中，从而有助于减缓气候变化。工程学
惰性或还原性气氛的概念也被应用于工程领域，以防止不必要的化学反应。例如，在食品保鲜和葡萄酒储存中，去除氧气（创造还原气氛）有助于减缓氧化过程，从而延长保质期。
