陶瓷的主要缺点是其固有的脆性。 尽管陶瓷具有极高的硬度以及耐热性和耐磨性，但大多数陶瓷材料的断裂韧性非常低。这意味着，与金属在应力下会弯曲或变形不同，陶瓷在受到尖锐冲击或拉伸力时容易发生突然的、灾难性的断裂。
陶瓷的核心挑战在于一个基本的权衡：它们惊人的硬度和稳定性是以牺牲韧性为直接代价的。理解抗压强度和脆性之间的这种平衡对于其正确应用至关重要。
陶瓷强度的悖论：硬度与韧性
使陶瓷具有吸引力的特性——它们的刚性和稳定性——也是其主要局限性的来源。这不是矛盾，而是其原子结构的直接后果。
定义脆性
脆性是指材料在事先几乎没有或没有可检测到的塑性变形的情况下发生断裂的倾向。当陶瓷部件失效时，它会突然且完全地失效。
想象一下掉落一个钢勺和一个陶瓷盘子。勺子可能会凹陷（一种塑性变形），但盘子会碎裂。这种碎裂是脆性断裂的典型例子。
微观结构的作用
陶瓷的特点是原子通过非常强的离子键和共价键固定在刚性的晶格结构中。这种结构非常擅长抵抗压缩和高温。
然而，这些牢固的固定键阻止了原子相互滑动，这种机制被称为“位错滑移”。在金属中，正是这种滑移使得材料能够弯曲和变形。没有了这种机制，陶瓷除了断裂这些键之外没有其他方式来释放应力，从而导致裂纹的产生。
断裂韧性低的原因解释
断裂韧性是衡量材料抵抗裂纹扩展的能力的指标。陶瓷的断裂韧性出了名地低。
这意味着一旦形成微小裂纹，只需很少的能量就能使其在材料中快速扩展，导致完全失效。
对预存缺陷的敏感性
断裂韧性低的实际后果是对微小、通常看不见的缺陷的极端敏感性。微小的孔隙、晶界，甚至制造或处理过程中产生的微小表面划痕，都可能充当应力集中点。
在施加负载下，其中一个微小缺陷尖端的应力可能是部件总应力的许多倍，从而为灾难性裂纹的产生提供了起点。
理解关键的权衡
选择使用陶瓷材料需要承认一套特定的工程妥协。忽视这些可能会导致部件失效。
抗压强度与抗拉强度
陶瓷表现出巨大的抗压强度——它们可以承受巨大的挤压力。这就是它们被用于刹车片和建筑材料（砖块）的原因。
然而，它们在承受抗拉强度（拉力）或弯曲力时非常脆弱，因为这些力会试图拉开原子键并张开微裂纹。工程设计必须确保陶瓷部件主要承受压缩载荷。
制造和加工挑战
陶瓷的极高硬度使得它们在烧结后难以且昂贵地加工成复杂形状。
大多数成型工作必须在最终高温烧结过程之前完成。任何烧结后的精加工或研磨都需要专业且昂贵的金刚石尖端工具，与金属或聚合物相比，这大大增加了生产成本。
失效前缺乏“预警”
在许多应用中，一个关键的缺点是陶瓷在断裂前不会发出任何警告。金属部件通常会拉伸、弯曲或变形，表明它已超载。
陶瓷不会提供这种延展性的“宽限期”。它们会突然且完全地失效，这在可能危及安全的应用中是不可接受的。
为您的应用做出正确的选择
您是否使用陶瓷的决定应基于对以下问题的清晰理解：其优势是否与您的主要目标一致，以及您是否可以围绕其弱点进行设计。
- 如果您的主要重点是极高的硬度、耐磨性或高温稳定性： 陶瓷是一个绝佳的选择，但您必须将部件设计为处于受压状态并保护其免受冲击。
- 如果您的主要重点是在可变载荷或抗冲击性下的结构完整性： 由于其优越的韧性和延展性，金属合金或纤维增强复合材料几乎总是更好的选择。
- 如果您的主要重点是以低成本制造复杂形状： 聚合物或可浇铸金属远比陶瓷更合适，因为加工陶瓷的成本和难度可能是高昂的。
理解硬度与脆性之间的基本权衡是成功利用陶瓷材料独特优势的关键。
摘要表：
| 特性 | 优点 | 缺点 |
|---|---|---|
| 硬度 | 出色的耐磨性 | 加工困难且昂贵 |
| 热稳定性 | 耐高温 | 易发生突然的、灾难性的失效 |
| 抗压强度 | 对挤压力的抵抗力强 | 在拉伸力或弯曲力下非常脆弱 |
| 断裂韧性 | - | 极低；对微小缺陷敏感 |
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