严格来说，真空泵的性能不是通过其“最大压力”来衡量的，而是通过其可达到的最小压力来衡量的。任何与空气相通的系统中的最大压力就是大气压，泵的作用是将压力从这个起始点降低到尽可能低的水平。
真空泵的关键指标是其极限真空——在理想条件下它能产生的最低压力。这决定了它能产生的真空的“强度”或质量。
为什么“最小压力”是关键指标
真空是指气体压力远低于周围大气压力的空间。真空泵通过从密封腔室中去除气体分子来产生这种压差。
起点：大气压
泵启动前腔室内的压力是大气压。这是系统将经历的最高压力，在海平面大约为101,325帕（Pa）或760托（Torr）。
目标：降低压力
泵的全部目的是降低这种压力。因此，其性能由其去除气体分子的效率以及能将内部压力降低到多低来定义。这个最低点就是其极限压力或极限真空。
了解真空等级和单位
不同的应用需要不同质量的真空。这种质量根据所达到的压力范围进行分类。
常用压力单位
真空系统中的压力以多种单位测量。国际标准（SI）单位是帕斯卡（Pa）。另一个常用单位是托（Torr），其中760托等于一个标准大气压。
真空质量分类
真空等级通常从低到超高分类：
- 粗/低真空：100,000 Pa至100 Pa
- 中真空：100 Pa至0.1 Pa
- 高真空（HV）：0.1 Pa至10⁻⁵ Pa
- 超高真空（UHV）：低于10⁻⁵ Pa
不同压力下的不同泵
没有一种泵可以覆盖整个真空范围。泵的类型决定了它能达到的极限压力。
粗真空泵
这些泵用于不需要极低压力的应用，例如过滤、脱气，或作为更强大系统的前级泵。循环水真空泵（或水射流泵）是一个常见的例子。如前所述，其极限真空通常在2,000至4,000 Pa的范围内，使其牢牢地处于粗真空类别。
高真空和超高真空泵
实现高真空或超高真空需要更复杂的技术。像涡轮分子泵或低温泵这样的泵可以达到比简单的水泵低数百万倍的压力，达到10⁻⁸ Pa或更低的水平。这些泵是敏感科学仪器、半导体制造和粒子加速器所必需的。
了解权衡
泵规格表上列出的极限压力是在完美条件下实现的理论最大值。
理想与实际性能
在实践中，您实际达到的真空取决于整个系统。密封件的泄漏、腔室壁释放的气体分子（放气）以及被泵送的气体类型都会限制最终压力。
抽速与极限压力
泵的抽速（单位时间内可以去除的气体体积）也至关重要。一个泵可能能够达到非常低的极限压力，但如果其抽速对于腔室体积来说太低，那么达到该压力将需要不切实际的长时间。
为您的目标做出正确选择
选择泵需要将其极限压力能力与您的应用需求相匹配。
- 如果您的主要关注点是普通实验室过滤或干燥：粗真空泵，如水射流泵或隔膜泵（1,000-10,000 Pa），就足够且经济高效。
- 如果您的主要关注点是操作质谱仪等分析仪器：您将需要一个高真空系统，通常结合一个前级泵和一个涡轮分子泵（10⁻⁴ Pa或更低）。
- 如果您的主要关注点是表面科学研究或半导体制造：您需要一个超高真空（UHV）系统，配备专用泵和材料，以最大限度地减少放气（<10⁻⁷ Pa）。
最终，理解真空泵的功率在于它能达到的最小压力，是为您的工作选择正确工具的关键。
总结表：
| 真空等级 | 压力范围（帕斯卡） | 常见应用 |
|---|---|---|
| 粗/低真空 | 100,000 Pa至100 Pa | 过滤、脱气、干燥 |
| 中真空 | 100 Pa至0.1 Pa | 冷冻干燥、基础研究 |
| 高真空（HV） | 0.1 Pa至10⁻⁵ Pa | 质谱、分析仪器 |
| 超高真空（UHV） | 低于10⁻⁵ Pa | 半导体制造、表面科学 |
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