实验室钻石主要采用两种方法生产:高压高温 (HPHT) 和化学气相沉积 (CVD)。每种方法都利用特定的机器为钻石合成创造必要的条件。
高压高温(HPHT)法:
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这种方法需要创造类似于地球深处天然钻石形成的条件。该工艺需要一台能够产生极高压力和温度的机器。这种方法通常使用两种机器:立方压机:
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这种机器使用遍布整个结构的活塞来产生高温高压。活塞从不同方向提供压力,在 1300 至 1600 摄氏度的温度下,每平方英寸超过 870,000 磅的压力可有效压碎碳材料。带式压机:
这种机器利用两个强大的活塞在相反方向施加相同的压力,从而产生高压。这种设置可确保压力分布均匀,这对钻石的形成至关重要。
在 HPHT 工艺中,一颗小的金刚石种子被放置在高度精炼的石墨和含有金属和粉末的催化剂混合物中。机器启动后,催化剂混合物熔化,使石墨溶解并在金刚石种子上形成层。冷却后,合成金刚石就形成了。化学气相沉积(CVD)法:
化学气相沉积法是将一个小的金刚石种子放入一个充满气体(通常是甲烷和氢)的腔室中。气体被加热到高温,使碳原子脱离气体,沉积到金刚石种子上。在此过程中,碳原子层不断堆积,逐渐形成金刚石。CVD 工艺通常会产生方形的金刚石晶体。