在注射成型的背景下，烧结是将由粉末材料制成的成型件转化为坚固、致密且功能性部件的关键最终步骤。这不用于传统的塑料注射成型，而是先进工艺（如金属注射成型 (MIM) 和陶瓷注射成型 (CIM)）的核心。烧结利用高温——低于材料的熔点——将单个粉末颗粒熔合在一起，形成具有与块状材料几乎相同性能的固体块。
烧结是一种热处理过程，它从根本上改变了成型件的性质。它将由金属或陶瓷粉末与粘合剂结合而成的脆弱物体，通过在不熔化主要材料的情况下将颗粒熔合在一起，转化为坚固、致密的最终产品。
基于烧结的注射成型工艺
要理解烧结的作用，您必须首先了解它所属的多阶段工艺，最常见的是金属注射成型 (MIM)。该工艺结合了塑料注射成型的几何自由度与金属的材料特性。
步骤 1：创建原料
该过程始于将极细的金属粉末与聚合物粘合剂混合。这会产生具有糊状稠度的原料，可以在注射成型机中进行加工。
步骤 2：注射成型“生坯”
这种原料被加热并注入模腔，就像传统的塑料注射成型一样。由此产生的零件，称为“生坯”，具有最终部件的精确形状，但由通过粘合剂结合在一起的金属颗粒组成。
步骤 3：去除粘合剂（脱脂）
然后对生坯进行脱脂处理，通常使用溶剂或加热。这会去除大部分聚合物粘合剂。剩余的零件，现在称为“棕坯”，脆弱且多孔，由松散连接的金属颗粒组成。
步骤 4：烧结阶段
这是最终的、变革性的步骤。棕坯被放置在高温、受控气氛的炉中。温度升高到略低于金属熔点的程度。
烧结在微观层面如何工作
烧结不是一个简单的熔化过程。它依赖于一种称为固态扩散的现象，这种现象极大地改变了零件的内部结构和物理性能。
原子扩散原理
高温提供热能，激发金属颗粒内的原子。这种能量允许原子在单个颗粒接触的边界处迁移。
随着原子移动填充颗粒之间的空隙，颗粒熔合在一起。这个过程消除了多孔空间，形成了一个单一的固体块。
致密化和收缩
随着空隙的消失，零件变得显著致密，通常达到固体材料理论密度的 97-99%。
这种致密化伴随着可预测且均匀的收缩。在初始模具设计期间必须精确考虑这种收缩，以确保最终零件符合尺寸规格。
主要优点和权衡
MIM 等基于烧结的工艺功能强大，但伴随着任何技术专业人员都必须理解的特定考虑因素。
优点：几何复杂性
MIM 允许制造小型、高度复杂的金属零件，具有倒扣、薄壁和复杂细节等特征，这些特征使用传统 CNC 加工将极其困难或成本高昂。
优点：高性能材料
烧结是形成具有极高熔点材料（如钨和钼）零件的唯一可行方法之一。这些材料不易铸造或加工。
权衡：多步骤复杂性
MIM 工艺涉及多个阶段（混合、成型、脱脂、烧结），每个阶段都需要精确控制和专业设备。它比直接加工或铸造更复杂。
权衡：收缩管理
烧结过程中显著且不可避免的收缩是最大的设计挑战。它需要高水平的工艺专业知识和前期工程设计，以创建能够生产尺寸精确的最终零件的模具。
为您的项目做出正确选择
了解此过程可以帮助您确定它在何处提供独特的制造优势。
- 如果您的主要关注点是小而复杂金属零件的大批量生产：MIM 通常比 CNC 加工更具成本效益，因为它消除了材料浪费并缩短了循环时间。
- 如果您的主要关注点是使用难熔金属或难加工合金：基于烧结的制造通常是最实用或唯一可用的方法。
- 如果您的主要关注点是实现锻造金属的性能和成型件的设计自由度：MIM 工艺为合适的应用提供了弥合这一差距的独特能力。
最终，掌握烧结原理可以解锁生产高性能部件的能力，其几何自由度是其他金属加工工艺无法比拟的。
总结表：
| 阶段 | 零件名称 | 关键工艺 | 结果 |
|---|---|---|---|
| 1. 成型 | 生坯 | 粉末/粘合剂混合物注射成型 | 形状精确，但易碎 |
| 2. 脱脂 | 棕坯 | 去除粘合剂（溶剂/热） | 多孔、易碎的纯粉末零件 |
| 3. 烧结 | 最终零件 | 高温通过扩散熔合颗粒 | 致密（97-99%）、坚固、收缩的零件 |
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