实验室钻石的生长主要采用两种方法:高压高温法(HPHT)和化学气相沉积法(CVD)。这两种方法都需要模拟地球深处钻石自然形成的条件。
高压高温(HPHT)法:
这种方法是将一颗小钻石种子置于极高的压力和温度下。钻石种子被放置在一个高压设备中,承受 1300 至 1600 摄氏度的高温和每平方英寸超过 87 万磅的压力。种子周围环绕着碳源,通常是高度精炼的石墨,由于高温高压,碳源熔化并在种子周围形成碳层。当设备冷却时,碳会凝固,形成金刚石。这一过程需要精确控制,通常使用立方体压机或带式压机。立方压机使用活塞从不同方向施加压力,而带式压机则使用两个强大的活塞从相反方向施加相同的压力。化学气相沉积 (CVD) 法:
与 HPHT 相比,CVD 法的工作压力较低,但仍需要高温。将金刚石种子放入充满富碳气体(如甲烷)的腔室中。使用微波或激光对气体进行电离,从而分解气体分子,使碳原子附着在金刚石种子上。这一过程包括在 700°C 至 1300°C 的温度下逐层生长金刚石。这种方法一般比较耗时,大约需要 4 到 6 周的时间,而且需要定期移除石墨层,以促进更大钻石的生长。