VAR 熔炼工艺(或称真空电弧重熔)是一种复杂的冶金技术,用于精炼和均匀化合金,尤其适用于航天、航空和生物医学工程等高需求应用领域。该工艺包括在高真空下使用电弧连续熔化易耗电极,从而可以精确控制合金的微观结构和纯度。
工艺说明:
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准备电极: 首先将待重熔的合金制成圆柱形,即消耗电极。这通常是通过真空感应熔炼(VIM)或钢包精炼完成的。
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设置坩埚: 将电极放入保持冶金真空(0.001 至 0.1 mmHg 或 0.1 至 13.3 Pa)的坩埚中。在坩埚底部放置少量相同的合金,以启动熔化过程。
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启动电弧: 在电极和坩埚中的基底材料之间通以几千安培的直流电,以产生电弧。电弧产生高热,熔化电极尖端。
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连续熔化和凝固: 当电极熔化时,机械柱塞会逐渐降低电极,以保持电弧。坩埚通常由铜制成,周围有水套冷却熔体并控制凝固速度。这种受控冷却对于获得理想的微观结构和均匀性至关重要。
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控制参数: 该工艺在很大程度上取决于冷却速率、电极间隙和电流等参数。VAR 炉中集成了先进的计算机控制,可自动优化这些参数,从而提高最终产品的质量和可重复性。
VAR 的优点
- 去除气体: VAR 能有效去除氢气、氮气和二氧化碳等溶解气体,提高合金的纯度。
- 减少不需要的元素: 它能减少高蒸汽压的微量元素,进一步提高合金的质量。
- 提高氧化物清洁度: 该工艺可提高合金中氧化物的清洁度。
- 定向凝固: 它允许从下到上定向凝固,减少宏观和微观偏析。
- 能源效率: VAR 是最节能的重熔工艺之一。
- 无陶瓷熔化: 该工艺不涉及任何可能引入杂质的陶瓷材料。
应用和改进:
VAR 特别适用于加工镍、钛和特殊钢等需要高纯度和特殊微结构的金属。VAR 炉设计的不断改进,特别是计算机控制和调节方面的改进,使得工艺更加自动化和精确化,从而确保生产出具有可控凝固结构和优异清洁度的均匀铸锭。
这种细致的工艺确保了最终产品的高质量,不存在中心线气孔和偏析等缺陷,是材料完整性至关重要的关键应用的理想选择。