热处理中的淬火是一种用于快速冷却材料（通常是金属）的工艺，以获得所需的特定性能，如增加硬度、抗变形和抗腐蚀能力。对于需要在应力作用下保持形状和完整性的材料（如叶片和储罐）来说，这种工艺至关重要。
淬火机制：
淬火是指将金属加热到特定温度，使其晶体结构变得流动，从而使原子重新排列。然后迅速冷却金属，通常是将金属浸入水、油或气体等淬火介质中。这种快速冷却有助于锁定新的结构，新结构通常更坚硬、更耐磨损。淬火介质的选择取决于材料的具体要求和所需的性能。例如，水和油因其冷却速度快而常用，而气体淬火因其清洁性和提供更好温度均匀性的能力而在真空炉应用中受到青睐，从而降低了零件变形的风险。淬火的目的和效果：
淬火的主要目的是通过改变金属的微观结构使其硬化。在铁合金中，淬火会使金属变得更硬，而在有色金属合金中，淬火会使金属变得更软。通过淬火获得的硬度有利于要求高抗变形和抗腐蚀性能的应用。但是，快速冷却也会导致材料脆化和产生内应力。
后续工艺：回火：
为了减轻淬火造成的脆性和内应力，通常会采用一种称为回火的后续工艺。回火包括将淬火材料重新加热到较低的温度，这有助于减少脆性和消除内应力，从而提高材料的韧性和延展性，而不会明显影响其硬度。
