等离子氮化与传统氮化的主要区别在于将氮引入材料的方法以及处理后表面的性能。等离子氮化是一种现代低压工艺，使用高电离辉光放电（等离子体）将氮引入材料中，而气体氮化和浴氮化等传统氮化方法则使用不同的混合气体或盐浴达到相同效果。
等离子氮化工艺：
等离子氮化是在氮气、氢气和碳气等混合气体中进行的热化学处理。该工艺在低压下进行，并在部件周围产生高电离辉光放电（等离子体）。这种等离子体可使表面的离子直接充电，从而形成富氮氮化物。这些氮化物释放出的活性氮增强了材料的表面特性。这种工艺具有很强的定制性，因为气体混合物可以调整，以达到不同的层厚和硬度分布。传统氮化方法：
- 相比之下，气体氮化使用氨气向材料中引入氮气，而浴氮化则使用含有氰化物盐的盐浴。与等离子氮化相比，这些方法通常需要更高的温度和更长的处理时间。在可处理的材料范围和对最终表面特性的控制方面，这些方法也有局限性。等离子氮化的优点：
- 速度快： 等离子氮化比传统氮化技术更快，可缩短处理时间。
- 控制： 通过精确的温度和气氛成分控制，可更好地控制最终产品的表面成分、结构和性能。
- 环境影响： 由于不需要氨或氰化物盐等有害化学物质，因此更加环保。
温度范围：
- 等离子氮化可在较低的温度下进行（最高可达 350°C），从而最大限度地减少变形并保持材料的核心强度。等离子氮化的缺点：
- 表面清洁度： 该工艺要求表面非常清洁，以防止在加热过程中产生不稳定的电弧。
- 部件维修： 部件可能需要修理，以避免过热。
- 批量限制： 由于功率/面积的关系，类似尺寸的部件不能在同一批次中处理。
初始成本：
等离子氮化设备的初始成本较高。
