本质上，气相沉积是一系列制造工艺，用于在物体上应用极薄、高性能的涂层。这通过将固体或液体涂层材料在真空室中转化为蒸汽，使其传输并凝固到目标物体的表面（称为衬底）上来实现。
气相沉积的基本原理是转化和传输。材料被转化为气相，传输到衬底上，然后凝结或反应回固态以形成功能性薄膜。不同方法之间的主要区别在于蒸汽如何变为固体——是通过物理过程还是化学过程。
核心机制：从蒸汽到固体
气相沉积并非单一技术，而是一个建立在几个关键步骤之上的基本概念。理解这个顺序对于掌握其工作原理至关重要。
三个基本步骤
- 源化：材料（“源”）被转化为蒸汽。这可以通过加热使其蒸发，或通过离子轰击使其原子脱离来实现。
- 传输：产生的蒸汽通过受控的低压（真空）环境从源传输到衬底。真空对于防止空气污染和确保清晰路径至关重要。
- 沉积：蒸汽到达衬底并重新转化为固体，形成一层薄而均匀的薄膜。这最后一步是主要技术分歧之处。
真空和热的作用
几乎所有的气相沉积过程都在真空中进行。这可以去除可能污染薄膜或干扰蒸汽路径的不需要的颗粒。
热是过程的动力。它提供所需的能量，以蒸发源材料或驱动衬底表面的化学反应。
两条基本途径：PVD 与 CVD
气相沉积的主要区别在于过程是物理的还是化学的。这种选择决定了设备、材料和涂层的最终性能。
物理气相沉积（PVD）：一种“相变”过程
物理气相沉积（PVD）是一种物理过程，很像水蒸气在冷玻璃上凝结。涂层材料本身从源物理地移动到衬底，而没有发生化学变化。
PVD 的两种主要方法是蒸发和溅射。蒸发涉及加热源材料直至其沸腾成蒸汽，然后凝结在衬底上。溅射使用高能等离子体将原子从源材料上击落，然后沉积到衬底上。
PVD 本质上是一种视线过程，原子从源到目标沿直线传播。
化学气相沉积（CVD）：一种“基于反应”的过程
化学气相沉积（CVD）是一种化学过程，其中涂层不是简单地移动，而是在衬底表面上生成的。
在 CVD 中，一种或多种前体气体被引入腔室。当这些气体与加热的衬底接触时，它们会发生化学反应或分解，形成一种新的固体材料，并以薄膜的形式沉积。该薄膜是反应的化学产物，而不是原始前体材料。
由于该过程依赖于气体充满腔室，CVD 即使在复杂的非平面形状上也能产生高度均匀（共形）的涂层。
理解权衡
在 PVD 和 CVD 之间进行选择完全取决于所需的最终结果、所涉及的材料以及被涂覆部件的几何形状。
何时选择 PVD
PVD 擅长沉积非常坚硬、致密和耐用的涂层。它是针对难以蒸发的极高熔点材料的首选工艺。
由于它通常可以在比 CVD 更低的温度下进行，PVD 适用于不能承受高温的涂层材料。其优异的附着力使其成为保护涂层的理想选择。
何时选择 CVD
CVD 的主要优势在于它能够创建极其均匀和纯净的薄膜，完美地贴合复杂的表面。这使其在半导体行业中不可或缺。
最终薄膜是通过反应形成的新材料，允许创建用 PVD 无法沉积的化合物（如氮化硅）。然而，许多 CVD 工艺所需的高温可能会限制可使用的衬底类型。
如何将其应用于您的项目
您在 PVD 和 CVD 之间的选择应由您在最终产品中所需的特定性能驱动。
- 如果您的主要关注点是极高的硬度和耐磨性：PVD 通常是用于在工具和部件上沉积陶瓷或金属涂层的理想选择。
- 如果您的主要关注点是在复杂形状上获得完美均匀的涂层：CVD 更胜一筹，因为前体气体可以到达表面的每个角落和缝隙。
- 如果您的主要关注点是为电子产品创建超纯、结晶薄膜：CVD 是制造微芯片无可争议的行业标准。
- 如果您的主要关注点是涂覆热敏材料：PVD 通常在较低温度下运行，是避免损坏衬底的更安全选择。
理解物理冷凝和化学反应之间的核心区别是为您的材料挑战选择正确气相沉积过程的关键。
总结表：
| 特点 | 物理气相沉积 (PVD) | 化学气相沉积 (CVD) |
|---|---|---|
| 核心原理 | 物理相变（蒸发/溅射） | 衬底上的化学反应 |
| 工艺类型 | 视线 | 非视线（共形） |
| 典型涂层性能 | 坚硬、致密、耐用的涂层 | 高度均匀、纯净、共形的涂层 |
| 理想应用 | 耐磨性、热敏衬底 | 复杂形状、半导体、化合物薄膜 |
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