简而言之，气相沉积是一系列工艺，用于在表面上创建极薄、高性能的涂层。其核心原理是将固体或液体源材料在受控环境中转化为气体（蒸汽），然后凝结到目标物体（称为基材）上，形成固体薄膜。
需要理解的关键区别在于，所有气相沉积方法都分为两大类：物理气相沉积 (PVD) 和 化学气相沉积 (CVD)。两者的选择完全取决于您是简单地移动材料 (PVD) 还是通过化学反应创建新材料 (CVD)。
两种基本途径：PVD 与 CVD
虽然最终目标相同——薄膜——但原子所经历的过程却截然不同。理解这种区别是掌握该领域的关键。
物理气相沉积 (PVD)：“蒸发粘附”法
PVD 是一种机械或热力过程。原子从固体源材料中物理脱离，穿过真空，然后凝结到基材上。
没有化学反应。基材上的涂层与源材料相同。
常见的 PVD 方法包括：
- 热蒸发： 热源（通常为 250-350°C）在高度真空中加热源材料，直至其蒸发。这种蒸汽流会移动并涂覆基材。
- 电弧沉积： 与简单的加热不同，使用高电流电弧来蒸发源材料。这会产生高度电离的蒸汽（等离子体），其中原子带有电荷，有助于它们更致密地结合到基材上。
化学气相沉积 (CVD)：“反应形成”法
CVD 是一种化学过程。它始于将一种或多种挥发性前体气体引入反应室。
这些气体不会直接沉积。相反，它们在加热的基材附近分解并相互反应，形成一种全新的固体材料，然后沉积为薄膜。不需要的副产品以气体形式排出。
决定结果的关键工艺变量
沉积工艺的具体名称（例如 LPCVD、APCVD）几乎总是指其执行条件。这些变量控制最终薄膜的性能。
压力（真空）
腔室内的压力是一个关键的控制参数。高真空（低压）意味着蒸汽与其他气体分子碰撞的机会非常少。
这使得 PVD 工艺中的原子可以从源到基材沿直线“视线”传播，从而形成非常纯净的薄膜。在 CVD 中，使用不同压力水平（从大气压到超高真空）来控制化学反应速率和所得薄膜质量。
能源
将源材料转化为蒸汽的方法对工艺有显著影响。简单的热加热器足以提供蒸发所需的能量。
相比之下，电弧提供更多的能量。它会产生电离原子的等离子体，这些原子可以通过电压偏置加速向基材。这会产生异常坚硬致密的涂层，这就是电弧沉积与简单热蒸发不同的原因。
理解权衡
没有一种方法是普遍优越的。选择涉及清晰、易懂的权衡。
PVD 的权衡：视线沉积
由于 PVD 原子沿直线传播，它们可能难以均匀地涂覆复杂的、三维形状。不在源的直视范围内的区域将几乎没有涂层，这个问题被称为“阴影效应”。
CVD 的权衡：保形涂层与纯度
CVD 在 PVD 失败的地方表现出色。因为它使用充满整个腔室的气体，所以它可以在最复杂的形状上产生高度均匀或保形的涂层。
然而，最终薄膜的纯度取决于前体气体的纯度以及所有不需要的化学副产物的成功去除。前体气体本身也可能具有剧毒或腐蚀性，需要复杂的处理程序。
为您的目标做出正确选择
选择沉积方法取决于您想要的结果。以您的最终目标为指导。
- 如果您的主要关注点是在简单、平坦的表面上获得非常纯净的涂层： 热蒸发或溅射等 PVD 方法通常是最直接有效的选择。
- 如果您的主要关注点是在复杂 3D 物体上获得均匀涂层： 由于其非视线、基于气体的性质，CVD 是更优越的选择。
- 如果您的主要关注点是极其坚硬、致密和耐用的涂层： 需要像电弧气相沉积这样的高能 PVD 工艺来创建此类薄膜所需的电离等离子体。
通过理解物理转移与化学反应的核心原理，您可以有效地评估哪种沉积技术真正适合您的材料和应用。
总结表：
| 特点 | 物理气相沉积 (PVD) | 化学气相沉积 (CVD) |
|---|---|---|
| 核心原理 | 材料的物理转移（“蒸发粘附”） | 化学反应形成新材料（“反应形成”） |
| 涂层均匀性 | 视线；可能难以处理复杂形状 | 保形；非常适合复杂 3D 物体 |
| 典型涂层特性 | 非常纯净、致密、坚硬的涂层 | 均匀涂层；纯度取决于前体气体 |
| 常见应用 | 需要纯净/坚硬涂层的简单、平坦表面 | 需要均匀覆盖的复杂形状 |
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